Pendukung tim Atlas Lion memuji perjalanan tim ke semifinal meski kalah dari juara bertahan Prancis.
Rabu malam di Stadion Al Bayt adalah perpanjangan dari mimpi Maroko.
Penggemar di seluruh dunia, dan bukan hanya orang Maroko, telah menekan tombol snooze mereka untuk membiarkan mimpi itu bertahan sedikit lebih lama, memperpanjangnya untuk menit-menit ekstra dari hore terakhir itu.
Maroko telah melampaui ekspektasi dengan mencapai semifinal Piala Dunia di Qatar 2022, mengalahkan Belgia, Kanada, Spanyol, dan Portugal.
Pada Rabu malam, antara mereka dan Argentina di Stadion Lusail, berdiri raksasa sepak bola dunia lainnya: pemenang dua kali dan juara bertahan Prancis – bisa dibilang ujian terbesar, paling keras dan paling benar apakah Qatar 2022 adalah mimpi atau kenyataan bagi Maroko.
Sejak mengalahkan Belgia, Maroko mengharapkan slot 16 besar. Harapan tumbuh ketika mereka mengalahkan Spanyol. Fantasi berubah menjadi keyakinan setelah mengalahkan Portugal.
Tetapi pada hari Rabu di Stadion Al Bayt – mungkin karena pengenalan sepak bola baru, kesempatan atau hanya jurang keterampilan antara dua set pemain – mimpi itu tidak terwujud seperti yang diinginkan Maroko.
Masterclass Prancis di lapangan memastikan Atlas Lions tidak akan finis lebih tinggi dari posisi ketiga di Piala Dunia.
“Ini sepak bola, begitulah cara kerjanya,” kata Fatima, seorang pendukung Maroko, setelah kalah 2-0. “Tapi kami sangat bangga dengan tim. Sepak bola Maroko telah berubah total sekarang. Ini bukan kerugian, tidak mungkin. Kita adalah seorang pemenang.”
Saat peluit akhir dibunyikan, kerumunan tim terjadi di tengah. Tim Prancis merayakan kemajuan mereka ke final kedua berturut-turut. Maroko, sementara itu, tenggelam dalam apa yang telah mereka capai: kemuliaan, rasa hormat, dan ketinggian yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Teriakan “Maroko, Maroko” dan “pelihat, pelihat” (go, go) terdengar dari tribun, meski tidak serempak seperti pertandingan sebelumnya. Sementara beberapa keluar lebih awal, mayoritas merah dan hijau tetap kembali, bertepuk tangan kepada para pemain yang melakukan sujud terakhir dalam doa di lapangan.
“Bangga, bangga, bangga. Itulah yang saya rasakan saat ini,” kata Amine, pendukung Maroko lainnya. Mereka membuat sejarah, mereka masih tim muda dan sekarang kami memiliki ambisi untuk piala dunia di masa depan. Kami tidak akan menyerah sekarang. Ini adalah perubahan pola pikir, ada mentalitas pemenang yang ditanamkan pada para pemain, tim, dan negara sekarang. Ini akan mengubah generasi masa depan kita.”
Baca Juga: PokerStars Menawarkan Tiga Ticket Platinum Pass di saat PSPC Semakin Dekat Akan Di Gelar
Bagi Youssra, penampilan dan bukan hasil di lapangan yang membuatnya menangis.
“Saya agak emosional tetapi tidak kecewa,” katanya. “Sejauh ini luar biasa. Kami sangat senang dan sangat bangga. Mereka telah membuat sejarah. Mereka pejuang. Kami mendukung mereka sampai akhir, apa pun yang terjadi.”
Bagi Shaima kelahiran Prancis, itu adalah kemenangan yang pahit.
“Orang tua saya berasal dari Maroko jadi saya mendukung Maroko malam ini. Mereka melakukan sesuatu yang hebat. Mereka menunjukkan kepada dunia bahwa tim dari Afrika benar-benar dapat mencapai sesuatu yang hebat.”
Maroko akan kembali untuk satu hore terakhir pada hari Sabtu di playoff perebutan tempat ketiga melawan Kroasia, tim yang memulai perjalanan dongeng Atlas Lions di Qatar 2022 bulan lalu.
Masih akan ada nyanyian “pelihat, pelihat” di dalam Stadion Internasional Khalifa, dengan semangat baru dan harapan kebuntuan melawan lawan yang sama dari November akan lebih baik.
Namun, bagi beberapa penggemar perjalanan, menang atau kalah pada hari Sabtu tidak akan menghilangkan “mimpi lari”.
“Kami sangat, sangat bangga dengan Lions,” kata Lamia. “Tidak seorang pun dari kami dapat bermimpi bahwa tim kami akan mencapai semifinal Piala Dunia. Kami benar-benar ingin memenangkan tempat ketiga tetapi tidak apa-apa jika itu tidak terjadi. Kami telah melakukan lebih dari apa yang dapat kami bayangkan.”
